Antalet fickstölder har ökat dramatiskt, och Dupondtarna spanar efter ficktjuvar. På loppmarknaden träffar detektiverna Tintin. De ska köpa ett parti promenadkäppar men uppdagar att de förlorat plånböckerna när det är dags att betala. Tintin betalar åt Dupondtarna. När de har gått hittar Tintin en modell av en vacker 1600-talsfregatt – en fin present åt kapten Haddock. Han köper den för 50 franc, men när han ska betala stoppas han av en skäggig man som vill köpa fartyget. Den skäggige erbjuder Tintin dubbla priset för just det skeppet. Tintin avböjer när en tredje man i blå kostym och brun hatt dyker upp och kräver att få köpa skeppet. Tintin avböjer vänligt men bestämt trots att han erbjuds hundratals franc för skeppet. Väl hemma uppsöks Tintin av den skäggige mannen. Denne presenterar sig som samlare av modellfartyg, Ivan Ivanovitch Sackarin. Tintin avböjer alla förslag att göra affär. När mannen har gått får Tintin se att fartyget fallit ned på golvet och lidit mastbrott.
