En mängd spår, som börjar med en tom krabburk, leder Tintin in på hans första äventyr med kapten Haddock ? en whiskypimplande fånge på sitt eget fartyg. Kapten Haddock ger några smakprov på sina sedvanliga utbrott: "Vrålapor, tryffelsvin, sillmjölkar!", "Pottsorkar och plattfötter!" osv. Detta t ill trots blir han Tintins mest lojale vän.
