En trästatyett, en sydamerikansk fetisch, stjäls från ett museum, men lämnas snart tillbaka tillsammans med en lapp från tjuven med meddelandet att stölden bara var en del av ett vad. Men Tintin upptäcker snart att den återlämnade statyetten är en kopia eftersom originalet hade ett sönderslaget öra. Tintins försök att spåra tjuvarna Ramon Bada och Alonzo Perez leder honom till San Theodoros i Sydamerika där han hamnar mitt i ett krig. Han beger sig in i regnskogen och möter indianer innan han slutligen löser mysteriet
