За време руске кампање у Европи против Наполеона многи официри су имали прилику да се увере колико се разликују услови живота у Русији и другим земљама. Очајнички желећи промене, као што је укидање кметства и монархије, ови официри су организовали тајна друштва. У децембру 1825. године цар Александар I је умро и, пре него што је његов наследник Николај преузео престо, завереници су одлучили да подигну устанак.
