In Inghilterra, in un prossimo futuro imprecisato, un nuovo e potente radiotelescopio sta per essere inaugurato presso l'osservatorio di Bouldershaw Fell, una località di fantasia dello Yorkshire. Le funzioni di questo strumento innovativo vengono descritte dal professor Ernest Reinhart, direttore dell'osservatorio, alla nuova addetta stampa Judy Adamson, in realtà agente del servizio segreto, incaricata dal suo superiore, il generale Watling, di indagare su una fuga di notizie che sembra provenire dall'interno dell'osservatorio
