Eltérítik a Washingtonba tartó repülőgépet, fedélzetén Lindner (Walter Pidgeon) szenátorral, aki titkos küldetésben utazik a fiával. O'Hara kapitány (Charlton Heston) nehéz helyzetben van, a bombával fenyegető eltérítő ugyanis nem fedi fel magát, a mosdó tükrén megjelent utasításokat pedig bármelyik első osztályon utazó utas felírhatta.
